Sigurd Lewerentz
Lewerentz a conçu le Skogskyrkogården avec Asplund puis, après une longue interruption, deux des églises suédoises les plus commentées de l’après-guerre : l’église Saint-Marc à Björkhagen et l’église Saint-Pierre à Klippan. Sa règle de ne jamais couper une brique est devenue légendaire.
Sigurd Lewerentz est né en 1885 à Bjärtrå, en Ångermanland, où son père possédait une verrerie. Il a suivi une formation d’ingénieur mécanicien à Chalmers, à Göteborg, de 1905 à 1908, avant de se tourner vers l’architecture. Il a travaillé quelques années en Allemagne, notamment chez Theodor Fischer et Richard Riemerschmid, où il a été marqué par l’architecture réformatrice allemande et le Deutscher Werkbund. De retour en Suède, il a étudié à l’école de Klara à Stockholm et a ouvert une agence avec Torsten Stubelius. En 1915, il a remporté avec Gunnar Asplund le concours du cimetière Sud de Stockholm, le Skogskyrkogården, et leur collaboration sur le paysage et les chapelles a duré deux décennies.
Au Skogskyrkogården, Lewerentz a conçu la chapelle de la Résurrection (1923–1925), d’un classicisme austère, et a modelé le paysage avec le bosquet de la Méditation. Il a aussi dessiné le cimetière de l’Est de Malmö, auquel il a travaillé pendant cinquante ans, l’immeuble de l’Office national des assurances à Stockholm et, avec d’autres, le théâtre municipal de Malmö. Après un différend au sujet du Skogskyrkogården, il s’est retiré un temps et a dirigé une entreprise qui fabriquait des fenêtres et des ferrures. À la fin de sa vie, il a construit l’église Saint-Marc à Björkhagen et l’église Saint-Pierre à Klippan, où la brique sombre, les pierres entières, les joints épais et les fenêtres sans cadre créent une atmosphère sacrée et pénombreuse. Il ne laissait jamais couper une brique : la pierre devait être utilisée telle quelle.
Lewerentz est mort en 1975 à Lund. Pendant la plus grande partie de sa vie, il a été moins connu qu’Asplund, mais depuis les années 1980 il jouit d’une grande réputation internationale, et des architectes et étudiants du monde entier se rendent à Klippan et à Björkhagen. Son travail de la brique, de la lumière et du détail a influencé des architectes comme Peter Zumthor et de nombreux contemporains au Royaume-Uni et dans les pays nordiques. Le kiosque à fleurs du cimetière de l’Est de Malmö, l’une de ses dernières œuvres, est aujourd’hui un petit mémorial. Le Skogskyrkogården, dont font partie son paysage et ses chapelles, est inscrit au patrimoine mondial depuis 1994. Lewerentz montre combien le modernisme suédois de l’après-guerre pouvait être profondément personnel, sévère et pourtant poétique.