Matthäus Daniel Pöppelmann
Pöppelmann construisit le Zwinger de Dresde, un lieu de fêtes fait de pavillons et de galeries peuplés de sculptures. Avec Auguste le Fort pour commanditaire, il fit de Dresde l’une des capitales baroques de l’Europe.
Matthäus Daniel Pöppelmann naquit en 1662 à Herford, en Westphalie. Il arriva en 1680 à Dresde, où il travailla à l’office des bâtiments et gravit lentement les échelons. En 1705, il devint responsable des bâtiments de l’Électeur, poste qu’il conserva toute sa vie. Auguste le Fort, électeur de Saxe et, à partir de 1697, roi de Pologne, voulait faire de Dresde une somptueuse ville de résidence, et Pöppelmann devint son principal architecte. En 1710, il se rendit à Vienne et à Rome pour y étudier l’architecture.
L’œuvre majeure de Pöppelmann est le Zwinger, construit de 1710 à 1728 comme lieu de fêtes et bâtiment des collections près du château. Il collabora avec le sculpteur Balthasar Permoser, et ensemble ils créèrent des galeries et des pavillons où sculpture et architecture se fondent l’une dans l’autre. Il bâtit aussi le château de plaisance de Pillnitz, au bord de l’Elbe, aux toits d’inspiration chinoise, et remania le château de Moritzburg. Il dirigea la construction du nouveau pont sur l’Elbe à Dresde et dressa les plans d’un nouveau château royal, qui ne fut jamais bâti.
Pöppelmann mourut à Dresde en 1736. Le Zwinger devint son héritage et l’une des œuvres les plus célèbres du baroque allemand. Dresde fut en grande partie détruite lors des bombardements de février 1945, mais le Zwinger et plusieurs de ses édifices ont été reconstruits. Sa manière d’unir architecture et sculpture en une scénographie festive influença le baroque saxon et polonais. Pillnitz, avec ses toits exotiques, témoigne aussi de l’intérêt de l’époque pour l’Asie, que l’on retrouve dans le pavillon chinois (Kina slott) de Drottningholm.