Nicodemus Tessin d.y.
Dans sa jeunesse, Tessin le Jeune a voyagé en Italie et en France, où il a connu le Bernin et Versailles. Son œuvre majeure est le palais royal de Stockholm, un palais romain dans une capitale nordique. Il a aussi conçu le palais Tessin et a repensé tout le centre de Stockholm, dans des projets qui n’ont jamais vu le jour.
Nicodemus Tessin le Jeune est né en 1654 à Nyköping, fils de l’architecte Nicodemus Tessin l’Ancien, qui lui a donné sa première formation. Avec le soutien de la reine douairière Hedvige Éléonore, il est parti en 1673 pour Rome, où il est resté plusieurs années, a étudié l’Antiquité et l’architecture contemporaine et a fait la connaissance du Bernin et de Carlo Fontana. Il a ensuite séjourné à Paris et suivi les travaux de Versailles. Un voyage ultérieur, dans les années 1680, a renouvelé ses contacts avec la France et l’Italie. À la mort de son père en 1681, Tessin le Jeune a repris sa charge d’architecte du château et a achevé Drottningholm, la cathédrale de Kalmar et la chapelle funéraire carolinienne, tout en dessinant le parc de Drottningholm.
L’œuvre majeure de Tessin est le palais royal de Stockholm. Il a commencé à transformer l’ancien château des Trois Couronnes dans les années 1690 et, après l’incendie de 1697, il a conçu un palais entièrement nouveau. Celui-ci a la forme d’un palais romain autour d’une cour carrée, avec des toits plats, des façades sévères et un riche décor intérieur dû à des artistes et artisans français. Le chantier a duré jusqu’en 1754. Il a aussi conçu sa propre demeure, le palais Tessin, près de Slottsbacken, de 1694 à 1700, avec un petit jardin baroque, ainsi que le château de Steninge. Il a élaboré de grandioses projets pour le centre de Stockholm, avec place, église et ponts, ainsi qu’un projet pour le Louvre à Paris. Son architecture allie monumentalité romaine et élégance française.
Tessin le Jeune est devenu conseiller du royaume, comte et surintendant, et il comptait parmi les personnages les plus puissants de la Suède carolinienne. Les guerres et les difficultés financières de l’État ont cependant immobilisé le chantier du palais pendant de longues périodes, et les projets urbains sont restés sur le papier. Il est mort en 1728, et c’est Carl Hårleman qui a achevé le palais. Les collections de dessins, de gravures et d’art de Tessin sont passées à son fils Carl Gustaf Tessin et constituent aujourd’hui une part essentielle des collections du Nationalmuseum. Il est considéré comme le plus grand architecte baroque de Suède, et le palais reste le plus vaste édifice profane du pays pour cette époque. Sa conception de l’architecture comme premier des arts de l’État a longtemps marqué l’administration suédoise des bâtiments et l’enseignement de l’Académie royale des beaux-arts.