Frank Lloyd Wright
Actif pendant soixante-dix ans, Frank Lloyd Wright conçut les maisons de la Prairie, Fallingwater et le musée Guggenheim de New York. Il voulait une architecture organique, née de son site, et ses plans ouverts transformèrent l’habitation.
Frank Lloyd Wright naquit en 1867 à Richland Center, dans le Wisconsin. Il étudia brièvement l’ingénierie à l’université du Wisconsin, puis abandonna ses études et s’installa à Chicago en 1887. Il y travailla pour Louis Sullivan, qu’il appela plus tard son maître. En 1893, il ouvrit sa propre agence à Oak Park, près de Chicago. Au cours des quinze années suivantes, il mit au point la maison de la Prairie : des maisons basses et allongées aux larges toits, aux plans ouverts autour d’une cheminée centrale et aux fenêtres en bandeau.
Parmi les maisons de la Prairie figurent la Robie House à Chicago et, à Oak Park, l’Unity Temple, une église en béton coulé. Après une crise personnelle et un voyage en Europe, il construisit Taliesin dans le Wisconsin, où un incendie fit sept morts en 1914. Il conçut l’Imperial Hotel de Tokyo puis, dans les années 1930, Fallingwater, une maison en porte-à-faux au-dessus d’une cascade, et le siège de Johnson Wax avec ses piliers en forme de champignon. Il mit au point les maisons usoniennes, simples, destinées à la classe moyenne, et fonda en 1932 une école d’architecture à Taliesin. Sa dernière grande œuvre fut le musée Guggenheim de New York.
Wright mourut en 1959, à 91 ans, après avoir dessiné plus de mille édifices, dont environ la moitié fut construite. Ses travaux, publiés à Berlin en 1910–1911, influencèrent les modernistes européens, parmi lesquels Mies van der Rohe et De Stijl. Son idée d’une architecture en harmonie avec le paysage a inspiré des architectes du monde entier, y compris dans les pays nordiques. Huit de ses édifices ont été inscrits au patrimoine mondial en 2019. Il est considéré comme l’un des architectes les plus influents du XXe siècle.