Helgo Zettervall
Zettervall a été l’architecte le plus puissant de Suède dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il a restauré les cathédrales de Lund, d’Uppsala, de Linköping et de Skara, en leur donnant souvent de nouvelles tours et de nouveaux détails selon sa vision du Moyen Âge – une démarche aujourd’hui controversée. Il a aussi conçu l’église de Tous-les-Saints (Allhelgonakyrkan) à Lund.
Helgo Zettervall est né en 1831 à Stockholm. Il a étudié à l’Académie royale des beaux-arts de Stockholm et a fait des voyages d’études sur le continent, où il a découvert l’historicisme européen et les idées françaises et allemandes sur la restauration, notamment celles de Viollet-le-Duc, qui voulait rendre aux édifices médiévaux un état idéal d’achèvement. En 1860, il est arrivé à Lund pour travailler à la restauration de la cathédrale, qu’il a reprise après Carl Georg Brunius. Ce chantier a fondé sa carrière. Devenu architecte de la cathédrale, il a bientôt reçu des commandes dans tout le pays. En 1882, il a été nommé surintendant et chef de la surintendance des bâtiments, poste qu’il a occupé jusqu’en 1897.
Les restaurations par Zettervall des cathédrales de Lund, d’Uppsala, de Linköping et de Skara les ont profondément transformées. À Lund, il a doté la cathédrale de nouvelles tours occidentales et a reconstruit de grandes parties de l’édifice dans le style roman, et à Uppsala l’église a reçu de 1885 à 1893 de nouvelles flèches élevées et un extérieur entièrement refait. Il a aussi conçu de nouvelles églises, comme l’église de Tous-les-Saints à Lund, avec sa haute tour, et l’église Saint-Paul de Malmö, ainsi que le bâtiment principal de l’université de Lund, l’Universitetshuset, aux façades de style Renaissance italienne. Son langage formel alterne entre néogothique, néoroman et néo-Renaissance, toujours en privilégiant l’unité de l’ensemble. Comme surintendant, il a examiné les plans de centaines d’églises et de bâtiments publics dans le pays.
Zettervall est mort en 1907. De son vivant déjà, les restaurations stylistiques ont été critiquées pour avoir détruit des parties médiévales authentiques et les avoir remplacées par les conceptions du XIXe siècle. Cette critique a conduit à de nouveaux principes de conservation du patrimoine en Suède, selon lesquels il fallait au contraire conserver et réparer l’existant, une approche défendue au XXe siècle par l’antiquaire du royaume Sigurd Curman. Plusieurs interventions de Zettervall ont ensuite été atténuées, en particulier dans les intérieurs. Ses tours marquent pourtant toujours les silhouettes de Lund et d’Uppsala, et ses édifices font aujourd’hui eux-mêmes partie du patrimoine. Il illustre clairement la manière dont l’historicisme du XIXe siècle et le romantisme médiéval national ont façonné l’architecture suédoise et le regard porté sur le patrimoine.