Église du Gesù
L'église mère des jésuites à Rome devint le modèle de centaines d'églises dans le monde entier. Une large nef sans bas-côtés permet à tous de voir et d'entendre le prédicateur. La fresque de la voûte fait déferler le ciel dans l'église, avec des figures qui semblent jaillir du cadre.
La Compagnie de Jésus fut fondée en 1540 par Ignace de Loyola et devint l'une des forces majeures de la Contre-Réforme. Le cardinal Alessandro Farnese finança l'église principale de l'ordre à Rome. Vignole conçut l'église et les travaux commencèrent en 1568. À la mort de Vignole en 1573, Giacomo della Porta prit la relève et dessina aussi la façade. L'église fut consacrée en 1584. Les besoins de l'ordre dictèrent le plan : les prêtres devaient prêcher devant de grandes assemblées, d'où la nécessité d'un espace où chacun pouvait voir l'autel et entendre l'orateur.
L'église possède une large nef voûtée en berceau, bordée de chapelles au lieu de bas-côtés, un transept court et une coupole sur la croisée. La façade s'élève sur deux niveaux, le niveau supérieur, plus étroit, étant relié à l'inférieur par de grandes volutes. La porte centrale est soulignée par des pilastres jumelés et un fronton. Ce type de façade fut copié dans d'innombrables églises. Le décor intérieur date surtout du XVIIe siècle. La fresque de la voûte, le Triomphe du nom de Jésus, fut peinte par Giovanni Battista Gaulli, dit le Baciccio, dans les années 1670 et 1680. Le ciel peint et les figures en stuc semblent percer la voûte.
L'autel d'Ignace, dans le bras gauche du transept, conçu vers 1700 par le frère jésuite Andrea Pozzo, est l'un des plus fastueux du baroque, avec du lapis-lazuli, du bronze doré et une statue du saint. Le Gesù devint le modèle des églises jésuites en Europe, en Amérique latine et en Asie, et son plan à large nef et chapelles latérales se répandit dans bien d'autres églises. On le considère souvent comme une transition entre la fin de la Renaissance et le baroque, et on l'a qualifié de première église baroque.