Musée Röhsska
Un musée des arts décoratifs et du design en brique rouge sombre. Westman a puisé librement dans les formes médiévales et populaires, avec des toits pentus, de petites fenêtres et un soin apporté à chaque détail. Le bâtiment traduit la foi du romantisme national dans l’artisanat.
Le musée Röhsska est né des donations des frères Wilhelm et August Röhss, issus d’une riche famille de négociants de Göteborg. L’argent devait servir à créer un musée des arts décoratifs et du design industriel, à une époque où l’on cherchait à améliorer la qualité des objets usuels suédois. Carl Westman a été chargé de dessiner le bâtiment, qui a été construit sur la Vasagatan et inauguré en 1916. Westman comptait parmi les principaux architectes du romantisme national et travaillait au même moment au palais de justice de Stockholm. Il a choisi une brique sombre moulée à la main et une forme sobre, où la surface même du matériau jouait le premier rôle. Le chantier devait à lui seul montrer ce qu’était un bon artisanat, et les maçons, les forgerons et les menuisiers y ont donc eu une large place.
Le bâtiment est fermé et massif vers l’extérieur, avec un toit haut et pentu, de petites fenêtres et une façade que les variations irrégulières de la brique animent. Les formes sont librement empruntées aux châteaux et aux églises du Moyen Âge ainsi qu’à l’architecture paysanne suédoise, sans copier aucun modèle précis. L’entrée sur rue est soulignée par des détails soigneusement dessinés, et les portails et les ferrures sont en fer forgé. La taille et la position des fenêtres suivent les besoins des salles plutôt qu’une symétrie stricte. L’intérieur était à l’origine conçu pour présenter les objets dans un cadre calme et chaleureux, et les salles avaient une intimité qui les distinguait des grands musées-palais de l’époque. La maison est ainsi devenue une partie de la collection elle-même.
Avec le temps, les collections se sont considérablement enrichies, et l’intérieur du musée a été réaménagé à plusieurs reprises pour répondre à de nouvelles manières d’exposer. Le Röhsska est aujourd’hui le musée suédois du design et des arts décoratifs et possède une vaste collection de verre, de mobilier, de textiles et de mode suédois et internationaux, ainsi qu’une importante collection d’art d’Asie orientale. Le bâtiment est considéré comme l’une des œuvres majeures du romantisme national à Göteborg. Il exprime la conviction de l’époque que l’artisanat est le fondement de la bonne forme, une idée reprise plus tard par la Svenska Slöjdföreningen dans son combat pour de « plus beaux objets du quotidien ». Le bâtiment regarde ainsi à la fois vers la tradition artisanale et vers la percée du design suédois au milieu du XXe siècle.