Églises en bois debout et cathédrales
En Norvège, on bâtissait des églises en bois avec un art sans équivalent en Europe. Au même moment, l’Église élevait des cathédrales de pierre et de brique à Trondheim, Roskilde et Turku.
Les églises en bois debout ont des poteaux porteurs, les « stav », posés sur des sablières pour que le bois reste sec. Il en subsiste moins d’une trentaine en Norvège. Celle d’Urnes, vers 1130, est la plus ancienne ; elle conserve des éléments sculptés d’une église antérieure sur le même site, avec un décor animalier dans le style qui porte son nom.
La cathédrale de Nidaros à Trondheim, bâtie sur la tombe de saint Olaf, est l’un des plus grands édifices médiévaux des pays nordiques, sur le modèle du gothique anglais. La cathédrale de Roskilde, au Danemark, est un chef-d’œuvre précoce en brique, et la cathédrale de Turku devint le sanctuaire national de la Finlande.