L’âge du fer et l’époque viking

À l’âge du fer et à l’époque viking, on bâtissait en bois, en argile et en tourbe. Rien n’est conservé hors du sol, mais l’archéologie révèle des maisons longues, des halles de chefs et des maisons de culte.

La maison ordinaire était la maison longue, avec deux rangées de poteaux intérieurs portant le toit et des murs de clayonnage enduit d’argile, ou de planches. Les hommes et les bêtes pouvaient vivre sous le même toit, chacun à une extrémité. Une maison durait une génération ou deux, jusqu’à ce que les poteaux aient pourri et qu’on en construise une nouvelle à côté.

Les chefs bâtissaient des halles pour les festins, les assemblées et le culte. À Gamla Uppsala et à Uppåkra, en Scanie, les archéologues ont trouvé les traces de bâtiments exceptionnellement grands et coûteux, et la petite maison de culte d’Uppåkra fut reconstruite au même endroit pendant plusieurs siècles. Ce que l’on sait de ces bâtiments vient des trous de poteaux, des couches d’incendie et des objets trouvés dans le sol.

Le christianisme apporta les églises, d’abord en bois. L’architecture conservée la plus ancienne de Suède est donc celle des églises de pierre du Moyen Âge.