L’ère de la liberté
Après la chute de la grande puissance, on construisit moins grand mais avec raffinement. Le chantier du château de Stockholm devint une école pour artistes et artisans, et le rococo apporta des intérieurs légers et clairs.
Après la mort de Tessin le Jeune, Carl Hårleman dirigea le chantier du château de Stockholm et y introduisit le rococo français. Autour du chantier naquit une académie de dessin, à l’origine de l’Académie royale des beaux-arts.
Les nouvelles institutions des Lumières reçurent leurs propres bâtiments : l’Observatoire de Stockholm, dessiné par Hårleman pour l’Académie des sciences, fut achevé en 1753, et l’hôpital des Séraphins ouvrit en 1752 comme premier hôpital moderne de Suède.
À Drottningholm, le théâtre du château fut construit en 1766 sur des plans de Carl Fredrik Adelcrantz, et le Pavillon chinois prit sa forme actuelle dans les années 1760. Le théâtre a conservé sa machinerie de scène du XVIIIe siècle et sert toujours.