Francis Bacon
Le peintre des corps déformés.
Francis Bacon a peint des papes hurlants et des corps déformés dans des pièces nues. Ses tableaux parlent d'angoisse et de chair.
Francis Bacon est né en 1909 à Dublin de parents anglais. Son père, entraîneur de chevaux, acceptait mal l'homosexualité de son fils. Adolescent, Bacon a quitté la maison après un conflit avec son père. Il a vécu un temps à Berlin et à Paris, où une exposition Picasso en 1927 lui a donné envie de devenir peintre. Il n'a reçu aucune formation artistique et a d'abord travaillé comme décorateur d'intérieur et créateur de meubles à Londres.
La percée est venue en 1945 avec Trois études de figures au pied d'une crucifixion, de 1944, trois créatures hurlantes sur fond orange. L'œuvre se trouve à la Tate Britain, à Londres. Dans les années 1950, il a peint ses célèbres papes, en partant du portrait du pape Innocent X par Velázquez, mais en faisant hurler le pape derrière des rideaux transparents de coups de pinceau. Il a notamment emprunté ce cri à une image du film Le Cuirassé Potemkine.
Bacon travaillait souvent d'après des photographies, notamment les études du mouvement d'Eadweard Muybridge et des images de ses amis. Ses figures se tordaient et semblaient fondre, souvent dans des pièces nues ou des cages transparentes. Il peignait sur le revers brut de la toile et travaillait volontiers en triptyques, trois panneaux côte à côte. Son atelier londonien, célèbre pour son chaos, a été reconstitué à la Hugh Lane Gallery de Dublin.
Sa vie privée a été tumultueuse. Son amant George Dyer s'est suicidé à Paris en 1971, juste avant l'ouverture de la grande exposition de Bacon au Grand Palais, et Bacon a ensuite peint plusieurs triptyques noirs à sa mémoire. Il fréquentait à Soho, entre autres, Lucian Freud, et ses Trois études de Lucian Freud, de 1969, ont été vendues en 2013 pour l'un des prix les plus élevés jamais payés pour une œuvre d'art aux enchères.
Bacon est mort en 1992 à Madrid. Il est considéré comme l'un des plus grands peintres de l'après-Seconde Guerre mondiale et comme l'un des artistes qui ont représenté avec le plus de force l'angoisse, la violence et la corporéité humaine.