Salvador Dalí
Le showman du surréalisme.
Dalí a peint des images de rêve avec la précision des maîtres anciens et a été aussi célèbre pour sa moustache et ses frasques que pour son art.
Salvador Dalí est né en 1904 à Figueres, en Catalogne. Un frère aîné, qui s'appelait lui aussi Salvador, était mort avant sa naissance, ce qui l'a marqué selon ses propres dires. Il a étudié à l'académie des beaux-arts de Madrid et a vécu dans une résidence d'étudiants où il s'est lié d'amitié avec le poète Federico García Lorca et le cinéaste Luis Buñuel. Il a été renvoyé de l'académie en 1926.
En 1929, il a réalisé avec Buñuel le court métrage surréaliste Un chien andalou, avec la célèbre image d'un œil tranché. La même année, il a rejoint les surréalistes à Paris et a rencontré Gala, alors mariée au poète Paul Éluard. Elle a quitté Éluard pour Dalí ; ils se sont mariés en 1934, et elle est devenue sa muse, son modèle et son associée en affaires.
Dalí peignait des images de rêve avec une technique précise, presque photographique, apprise auprès de maîtres anciens comme Vermeer et Velázquez. Il appelait sa méthode paranoïaque-critique : il provoquait délibérément une sorte d'hallucinations et d'images doubles. La Persistance de la mémoire, de 1931, avec ses montres molles dans un paysage désolé de la côte catalane, se trouve au Museum of Modern Art de New York. Construction molle avec haricots bouillis, une prémonition de la guerre civile espagnole datée de 1936, se trouve au Philadelphia Museum of Art.
Le chef de file des surréalistes, André Breton, l'a exclu du mouvement, notamment en raison de ses positions politiques et de son mercantilisme, et a transformé son nom en l'anagramme Avida Dollars. Dalí a vécu aux États-Unis de 1940 à 1948 ; il y a fait de la publicité, des bijoux et une séquence de rêve pour le film d'Alfred Hitchcock La Maison du docteur Edwardes. Après la guerre, il a peint de grands tableaux religieux, et il a plus tard soutenu le régime de Franco, ce que beaucoup lui ont reproché.
Il s'est forgé un personnage public, avec ses moustaches retroussées et ses apparitions spectaculaires. Il a aussi dessiné le logo des sucettes Chupa Chups. Le Théâtre-musée Dalí de Figueres a été inauguré en 1974. Après la mort de Gala en 1982, il a vécu retiré, et il est mort en 1989 à Figueres. Il est l'un des artistes les plus célèbres au monde et, pour beaucoup, synonyme du surréalisme.