Alberto Giacometti
Le sculpteur des figures filiformes.
Alberto Giacometti a créé de longues figures de bronze décharnées qui semblent au bord de la disparition. Elles sont devenues des symboles de l'existentialisme.
Alberto Giacometti est né en 1901 à Borgonovo, dans le val Bregaglia, dans le canton suisse des Grisons. Son père, Giovanni Giacometti, était un peintre postimpressionniste réputé, et Alberto dessinait et modelait dès l'enfance. Il a étudié à Genève et s'est installé en 1922 à Paris, où il a suivi les cours d'Antoine Bourdelle. Son frère Diego l'a accompagné et a été son assistant et son modèle pour le reste de sa vie.
Vers 1930, il a rejoint le cercle des surréalistes et a réalisé des sculptures énigmatiques comme Boule suspendue et Le Palais à 4 heures du matin, de 1932, au Museum of Modern Art de New York. Mais en 1935, il est revenu au travail d'après modèle vivant et a alors été exclu du groupe surréaliste. Il trouvait presque impossible de représenter une personne telle qu'il la voyait vraiment. Pendant les années de guerre à Genève, ses figures sont devenues si petites qu'elles tenaient dans une boîte d'allumettes.
Après 1947 est venue la percée, avec les figures longues et minces à la surface rugueuse et grumeleuse. Elles se tenaient immobiles ou avançaient, souvent sur de grands pieds, et semblaient presque se dissoudre dans l'espace. Parmi ses œuvres célèbres figurent L'Homme au doigt, de 1947, et L'Homme qui marche I, de 1960. Toutes deux ont été vendues aux enchères pour des sommes record. Il a aussi peint et dessiné des portraits aux innombrables lignes cherchant la forme, souvent de Diego et de sa femme Annette, qu'il a épousée en 1949.
Giacometti travaillait dans un petit atelier encombré de Montparnasse, à Paris, où il a vécu modestement même devenu riche et célèbre. Le philosophe Jean-Paul Sartre a écrit sur lui, et ses figures ont été perçues comme des images de la solitude humaine après la guerre et associées à l'existentialisme. En 1962, il a reçu le prix de sculpture de la Biennale de Venise.
Il est mort en 1966 à Coire, en Suisse. Son portrait figure sur le billet suisse de cent francs. Giacometti est considéré comme l'un des sculpteurs les plus importants du XXe siècle, et ses silhouettes décharnées sont devenues l'une des images les plus reconnaissables de l'homme moderne.