Giorgione
Le créateur d’atmosphères énigmatiques.
Giorgione mourut jeune de la peste et laissa peu d’œuvres certaines. Sa Tempête est l’un des premiers tableaux où le paysage et l’atmosphère sont l’essentiel.
De son vrai nom Giorgio, Giorgione était originaire de Castelfranco, en Vénétie, où il naquit vers 1477-1478. Son surnom signifie à peu près « le grand Giorgio ». Selon Vasari, il fut l’élève de Giovanni Bellini à Venise, et on le décrit comme charmant, musicien et apprécié dans la vie mondaine. Presque tout le reste de sa vie est incertain.
Sa vie fut très brève. Il mourut de la peste à Venise à l’automne 1510, probablement âgé d’un peu plus de trente ans. Seule une poignée de tableaux lui sont attribués avec certitude, et les spécialistes débattent depuis longtemps de ce qui revient à lui, au jeune Titien ou à d’autres. L’une des œuvres sûres est le retable de la cathédrale de Castelfranco. Il peignit aussi, avec Titien, des fresques sur la façade du Fondaco dei Tedeschi, la maison de commerce des marchands allemands à Venise, mais il n’en reste que des fragments.
Son œuvre la plus célèbre est La Tempête, aux Gallerie dell’Accademia de Venise. Elle montre un soldat et une femme allaitant dans un paysage où un éclair illumine le ciel. Nul ne sait avec certitude ce que représente la scène, et peut-être n’était-elle pas destinée à être expliquée. L’image relève davantage de l’atmosphère que du récit. Parmi ses autres œuvres majeures figurent Les Trois Philosophes à Vienne et La Vénus endormie à Dresde, que Titien aurait achevée après la mort de Giorgione selon une source ancienne.
Giorgione peignait directement sur la toile, sans dessins préparatoires détaillés. Il laissait les douces transitions entre lumière et ombre créer la forme et l’atmosphère. Le paysage devient une part de l’émotion. Ses tableaux étaient souvent de petit format et destinés à des collectionneurs privés, qui recherchaient des œuvres poétiques et énigmatiques dont on pouvait discuter.
Bien qu’il ait laissé si peu, son influence fut considérable. Il renouvela la peinture vénitienne, et le jeune Titien prolongea son style. Giorgione est devenu le symbole de la face poétique et mystérieuse de la Renaissance.