Guo Xi
Le théoricien du paysage à la cour des Song.
Guo Xi était peintre de cour et a écrit un texte célèbre sur la peinture de paysage, avec trois perspectives : la hauteur, la profondeur et l’étendue. Début du printemps, de 1072, est son chef-d’œuvre.
Guo Xi est né vers 1020 à Wenxian, dans l’actuelle province du Henan, et il est mort vers 1090. Il est devenu le principal peintre de cour sous l’empereur Shenzong, sous les Song du Nord, et a exécuté des peintures murales et des paravents dans des bâtiments impériaux. Il a prolongé le style de Li Cheng, avec ses arbres dénudés et tortueux et ses montagnes embrumées.
Son chef-d’œuvre est Début du printemps, de 1072, un rouleau vertical à l’encre et aux couleurs légères sur soie, au musée national du Palais à Taipei. Une montagne s’élève en se tordant à travers la brume, en formes douces et arrondies. Les branches des arbres ressemblent à des pinces de crabe. Cascades, sentiers, temples et petits personnages apparaissent ici et là. L’image saisit l’atmosphère du moment où l’hiver commence à céder, et l’œil peut cheminer dans le paysage dans différentes directions.
Guo Xi est aussi connu pour le texte Le Haut Message des forêts et des sources, que son fils Guo Si a compilé d’après ses idées. Il y écrit qu’un bon paysage doit donner envie de s’y promener et même d’y habiter. Il y décrit trois façons de voir les montagnes : d’en bas vers le haut, vers la profondeur et vers l’étendue. Ce texte est l’un des plus importants de la théorie de l’art chinoise.
Après la mort de Shenzong, son style est passé de mode. Selon un récit plus tardif, ses peintures auraient servi de chiffons à la cour de l’empereur Huizong, mais c’est une anecdote. Son influence est néanmoins restée considérable, tant par ses images que par son texte, et sous la dynastie Yuan son style a connu un nouvel essor chez les peintres lettrés.