Song : le paysage et la porcelaine

Des montagnes monumentales à l'encre, une paisible glaçure céladon et un empereur lui-même peintre : la dynastie Song passe pour l'apogée de l'art chinois.

Après la chute des Tang et une brève période de division – les Cinq Dynasties –, les Song fondèrent leur dynastie en 960 et réunifièrent l'empire. Ce fut une époque de villes, de commerce, de livres imprimés et d'une classe de fonctionnaires lettrés recrutés par concours.

La peinture de paysage, le shanshui – « montagne et eau » –, devint le genre majeur. Fan Kuan et Guo Xi peignirent d'immenses montagnes surgissant de la brume, où l'homme paraît minuscule. Sous les Song du Sud, les images se firent plus intimes et lyriques, avec des vides qui respirent.

La céramique atteignit un raffinement jamais égalé. Les cinq fours célèbres – Ru, Guan, Ge, Jun et Ding – produisirent porcelaines et grès aux formes simples, sous des glaçures vert céladon, bleu ciel et blanc ivoire.