Per Hasselberg
La Grenouille et Le Grand-père.
Per Hasselberg fut l'un des grands sculpteurs suédois du XIXe siècle. Sa Grenouille et son Perce-neige unissaient la sculpture française à une sensibilité suédoise.
Per Hasselberg naît en 1850 et grandit dans la pauvreté dans le sud de la Suède. Il commence comme apprenti chez un sculpteur ornemaniste et entre ainsi dans le métier par l'artisanat. Il étudie ensuite à l'Académie royale des beaux-arts de Stockholm dans les années 1870.
En 1876, il part pour Paris, où il reste une dizaine d'années. Il étudie auprès du sculpteur François Jouffroy et est marqué par le modelé souple et vivant de la sculpture française. À Paris, il crée Le Perce-neige en 1881, une jeune fille nue assise, recroquevillée comme une fleur qui vient d'éclore. L'œuvre est exposée au Salon de Paris et suscite un grand intérêt.
La force de Hasselberg est de donner à la pierre et au bronze l'apparence d'une peau chaude et vivante. Il allie l'élégance française à des motifs tirés de la nature et des croyances populaires nordiques. Son œuvre la plus célèbre est La Grenouille, de 1889, une jeune femme accroupie comme un animal prêt à bondir. Le Perce-neige et La Grenouille sont tous deux au Nationalmuseum. Le Grand-père, qui montre un vieil homme avec un petit enfant, compte parmi ses œuvres les plus populaires.
Proche des Opposants, il fréquente les peintres de la colonie d'artistes suédois de Paris. Sa vie reste pourtant marquée par l'insécurité financière. Il meurt dès 1894, à seulement 44 ans.
Hasselberg est considéré comme le rénovateur de la sculpture suédoise de la fin du XIXe siècle. Il a montré qu'un sculpteur suédois pouvait rivaliser avec les maîtres français et a ouvert la voie à la génération suivante, notamment à Christian Eriksson et à Carl Milles.