Le réalisme

Peindre ce que l’on voit : les gens ordinaires, le travail et la vie contemporaine.

Après les révolutions de 1848, Gustave Courbet et ses successeurs voulurent peindre le monde tel qu’il était, et non tel que l’Académie estimait qu’il devait être. Paysans, casseurs de pierres et enterrements reçurent le même grand format que la peinture d’histoire.

À Barbizon, près de Paris, Millet et Corot peignirent la campagne et les travailleurs. La photographie, inventée en 1839, poussa la peinture à repenser ce qu’est une image.

Édouard Manet fit entrer le réalisme dans la ville moderne et provoqua le scandale avec Olympia et Le Déjeuner sur l’herbe. En Angleterre, les préraphaélites recherchaient au contraire la netteté et la sincérité dans des sujets médiévaux, et en Russie, Répine peignait la vie du peuple.