Shiro Kuramata
Le designer poète japonais.
Shiro Kuramata a travaillé le verre, l’acrylique et le métal déployé, et créé des meubles qui semblent flotter. How High the Moon est un fauteuil en treillis métallique.
Shiro Kuramata est né en 1934 à Tokyo. Il a reçu une formation en travail du bois, puis a étudié l’architecture intérieure dans une école de design de Tokyo. Il a travaillé un temps à l’aménagement d’un grand magasin et a ouvert sa propre agence en 1965. Le Japon connaissait alors une modernisation rapide, et Kuramata a fait partie d’une nouvelle génération de designers qui voulaient rompre à la fois avec la tradition et avec le modernisme occidental.
Dès 1970 environ, il s’est fait remarquer avec des commodes aux formes inattendues, courbes et torsadées. Il a commencé à employer des matériaux industriels comme le verre, l’acrylique, l’aluminium et le métal déployé, et cherchait à rendre ses meubles légers, presque sans poids. La Glass Chair, de 1976, se compose de plaques de verre assemblées avec une colle nouvelle et invisible. Il a aussi réalisé de nombreux aménagements de boutiques, notamment pour le couturier Issey Miyake.
Kuramata a fait partie du groupe de design italien Memphis dès le début des années 1980. Le fauteuil How High the Moon, de 1986, est fait de métal déployé nickelé et paraît transparent. La chaise Miss Blanche, de 1988, en acrylique où sont prises des roses artificielles, doit son nom à Blanche DuBois, l’héroïne de la pièce de Tennessee Williams Un tramway nommé Désir. Son travail allie le sens japonais du vide et du silence à la technique industrielle occidentale.
Kuramata est mort en 1991, à seulement 56 ans. Le musée M+ de Hong Kong a démonté puis reconstruit l’un de ses bars à sushis de 1988. Il est considéré comme l’un des designers les plus poétiques de la seconde moitié du XXe siècle.