Verner Panton
Le designer du plastique et de la couleur.
Verner Panton a créé la chaise Panton, première chaise en plastique moulé d’une seule pièce, et des intérieurs aux couleurs éclatantes.
Verner Panton est né en 1926 à Gamtofte, sur l’île de Fionie, au Danemark. Il a d’abord suivi une formation de technicien du bâtiment, puis a étudié l’architecture à l’Académie des beaux-arts de Copenhague. Au début des années 1950, il a travaillé chez Arne Jacobsen et a participé à la conception de la chaise Fourmi.
Panton s’est mis à son compte en 1955 et s’est fait remarquer par des idées expérimentales. Pour l’auberge Komigen, en Fionie, il a réalisé en 1958 un intérieur entièrement rouge avec la chaise conique Cone Chair. Il voulait rompre avec le meuble danois traditionnel en teck et en chêne et voyait l’avenir dans le plastique, le métal et les couleurs vives.
Son œuvre la plus célèbre, la chaise Panton, a été dessinée vers 1960. C’est une chaise en porte-à-faux faite d’une seule pièce de plastique moulé, sans pieds au sens traditionnel. Il a fallu plusieurs années pour trouver un procédé de fabrication, et la chaise n’a été produite qu’en 1967, en collaboration avec Vitra. Elle est considérée comme la première chaise moulée d’une seule pièce en plastique. Il a aussi dessiné des luminaires comme Flowerpot et VP Globe.
Dans les années 1960, Panton s’est installé en Suisse. Il a créé des environnements psychédéliques complets où sols, murs, plafonds et meubles se fondaient dans des couleurs vives. Les plus connus sont Visiona 2, une installation pour le groupe chimique Bayer au Salon du meuble de Cologne en 1970, et l’aménagement des locaux du magazine Der Spiegel à Hambourg, dont la cantine est aujourd’hui conservée dans un musée.
Panton est mort en 1998 à Copenhague. Ses formes éclatantes sont devenues des symboles de la culture pop des années 1960 et 1970. Nombre de ses meubles et luminaires sont toujours fabriqués, et il est considéré comme l’un des designers les plus novateurs de l’histoire du design danois.