Dieter Rams
Moins, mais mieux.
Dieter Rams a conçu des postes de radio et d’autres appareils pour Braun et formulé dix principes du bon design. Son travail a inspiré Apple.
Dieter Rams est né en 1932 à Wiesbaden, en Allemagne. Son grand-père maternel était menuisier, et Rams a raconté qu’il avait beaucoup appris en le regardant travailler. Il a étudié l’architecture et l’architecture intérieure à l’école des arts appliqués de Wiesbaden et a aussi suivi une formation de menuisier. Il a travaillé un temps comme architecte avant d’être engagé en 1955 par le fabricant d’électronique Braun.
Chez Braun, il a d’abord conçu des intérieurs, mais il est vite passé aux produits. Avec Hans Gugelot, de l’école de design d’Ulm, il a dessiné en 1956 le combiné radio-phono SK 4, doté d’un couvercle en plastique transparent, qui a été surnommé le « cercueil de Blanche-Neige ». Il a pris la direction du design en 1961 et est resté chez Braun jusque dans les années 1990. Parmi ses produits connus figurent la radio de poche T3, de 1958, des rasoirs, des enceintes, des réveils et des calculatrices.
Rams a aussi dessiné des meubles pour l’entreprise Vitsoe, dont le système d’étagères 606, de 1960, toujours fabriqué. Son langage formel est rigoureux et clair : surfaces gris clair et blanches, formes droites, commandes simples et quelques touches de couleur rares mais réfléchies. Sa devise était « Weniger, aber besser », moins, mais mieux.
Vers 1980, il a formulé dix principes du bon design. Selon lui, un bon design doit être innovant, utile, esthétique, compréhensible, discret, honnête, durable, pensé jusque dans le moindre détail et respectueux de l’environnement, et il doit comporter le moins de design possible. Il a souvent critiqué la société du jetable.
Rams a exercé une grande influence sur le design industriel ultérieur. Le directeur du design d’Apple, Jonathan Ive, a déclaré s’être inspiré de lui, et les ressemblances entre les produits Braun et Apple ont souvent été relevées. Un film documentaire lui a été consacré en 2018. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des plus grands designers industriels de tous les temps.