Tang Yin
Le génie bohème.
Tang Yin était un brillant candidat accusé de fraude, qui a dû vivre de son art. Il a peint des paysages et de belles femmes.
Tang Yin est né en 1470 à Suzhou. Son père tenait un restaurant ou une taverne, si bien que la famille n’appartenait pas au milieu lettré, mais Tang Yin s’est montré très doué dès son jeune âge. Il s’est lié d’amitié avec Wen Zhengming et a fréquenté le cercle de Shen Zhou. En 1498, il a été reçu premier à l’examen provincial de Nankin, l’un des exploits les plus prestigieux auxquels un jeune homme pouvait prétendre.
L’année suivante, il s’est rendu à Pékin pour le plus haut examen. Il y a été entraîné dans un scandale lorsqu’un ami a été accusé d’avoir obtenu les sujets à l’avance par corruption. Tang Yin a été emprisonné et, même si l’on ne sait pas dans quelle mesure il était coupable, la carrière administrative lui a été définitivement fermée. De retour à Suzhou, il a vécu de son art et de sa poésie. Il s’est construit une demeure qu’il a appelée la Cabane des fleurs de pêcher et a acquis la réputation de mener une vie dissolue.
Tang Yin a étudié la peinture auprès de Zhou Chen et maîtrisait aussi bien les techniques de la peinture de cour que le style des lettrés. Il a peint des paysages aux rochers acérés, des figures au dessin élégant et surtout des images de belles femmes, souvent tirées de la littérature et de l’histoire. Ses poèmes étaient souvent amers ou ironiques et parlaient de la fugacité de la vie.
Il compte parmi les quatre maîtres des Ming. Sa vie mouvementée a aussi fait de lui une figure populaire de romans, de pièces de théâtre et, plus tard, de films, où il est dépeint comme un vaurien charmant et indiscipliné. Ces récits ont peu à voir avec le Tang Yin historique, mais ils ont maintenu son nom vivant.