Tintoretto
Le dramaturge fougueux de Venise.
Le Tintoret voulait unir le dessin de Michel-Ange à la couleur de Titien. Dans sa Cène, la table s’enfonce en diagonale dans une pièce sombre peuplée d’anges.
De son vrai nom Jacopo Robusti, le Tintoret naquit à Venise en 1518 ou 1519. Son père était teinturier, tintore en italien, d’où son surnom de « petit teinturier ». On sait peu de chose de sa formation. Selon une biographie ancienne, il passa brièvement chez Titien, qui le renvoya. La même source rapporte qu’il avait écrit « le dessin de Michel-Ange et la couleur de Titien » sur le mur de son atelier, mais il pourrait s’agir d’une reconstruction a posteriori.
Il s’imposa en 1548 avec Le Miracle de saint Marc, aujourd’hui aux Gallerie dell’Accademia de Venise. Le saint fond du ciel pour délivrer un esclave, et toute l’image est pleine de mouvement. À partir de 1564 et pendant plus de vingt ans, il décora la Scuola Grande di San Rocco, l’une des confréries religieuses de Venise. On y trouve plus de cinquante de ses tableaux, dont une immense Crucifixion. Il obtint la commande en installant, au mépris du règlement d’un concours, une peinture achevée au plafond alors que les autres présentaient des esquisses.
Le Tintoret travaillait vite et avec audace. Il employait une lumière intense et une obscurité profonde, des diagonales dramatiques et des perspectives profondes. Il aurait construit de petites maquettes avec des figurines de cire dans des boîtes pour essayer éclairages et compositions. Dans La Cène de 1592-1594, à l’église San Giorgio Maggiore, la table pénètre en biais dans l’image, et une lampe ainsi qu’un essaim d’anges translucides illuminent l’obscurité. Son Paradis, dans la grande salle du palais des Doges, compte parmi les plus grandes peintures sur toile au monde.
Il ne quitta presque jamais Venise et était marié à Faustina de’ Vescovi. Ses enfants l’aidaient à faire tourner l’atelier. Sa fille Marietta était portraitiste, et son fils Domenico reprit l’atelier. Le Tintoret mourut à Venise en 1594.
Ses contemporains lui reprochaient parfois d’être négligent et trop rapide. Mais sa lumière et son mouvement dramatiques annoncent le baroque, et le jeune Greco fut fortement marqué par lui lors de son séjour à Venise.