Vera Nilsson
La puissante expressionniste suédoise.
Vera Nilsson a peint sa fille, la ville, puis des sujets politiques et moraux. Sa couleur est puissante et dense.
Vera Nilsson est née en 1888 à Jönköping. Elle s'est formée à Stockholm et à Copenhague, puis s'est rendue à Paris, où elle a découvert le cubisme et le modernisme français. Elle a appartenu au cercle des Jeunes (De Unga) et des débuts de l'expressionnisme suédois, mais son style était plus âpre et plus lourd que celui de beaucoup d'autres.
Elle peignait avec une couleur vigoureuse, souvent épaisse, et des formes fermes, presque sculpturales. Ses vues urbaines et ses paysages n'avaient aucune légèreté. La couleur était chargée et sombre, et les formes semblaient construites plutôt qu'esquissées. Elle a beaucoup voyagé et a peint notamment en France, en Espagne et aux Pays-Bas.
En 1925, elle a eu une fille, Catharina, qu'elle appelait Cajsa. Pendant de nombreuses années, sa fille a été son principal modèle. Ces images de l'enfant qui mange, joue ou reste assise sans bouger ne sont pas mièvres mais graves et respectueuses, et elles comptent parmi les plus connues de son œuvre. Elle élevait seule son enfant, une situation rare et difficile à l'époque.
À partir des années 1930, son art est devenu de plus en plus moral et politique. Elle a réagi contre le fascisme, la guerre et la cupidité et a réalisé de grandes compositions aux sujets allégoriques et sociaux. Elle a aussi travaillé à des œuvres monumentales.
Vera Nilsson est morte en 1979. Longtemps quelque peu éclipsée par ses contemporains masculins, elle compte aujourd'hui parmi les expressionnistes suédois les plus singuliers. Ses œuvres se trouvent notamment au Moderna Museet et au Nationalmuseum.