De unga et l’essor du modernisme

Les élèves de Matisse, les cubistes et l'abstraction firent entrer l'art suédois dans la modernité.

En 1909, le groupe des Jeunes (De unga) exposa à Stockholm. Beaucoup avaient étudié auprès de Matisse à Paris et peignaient avec une couleur intense et libre. Isaac Grünewald, Leander Engström et Birger Simonsson étaient du nombre.

Les expressionnistes furent souvent tournés en dérision. L'exposition de Grünewald et de Hjertén en 1918 fut surnommée par les critiques « l'exposition des éléphants ». Dans le même temps, GAN travaillait avec le cubisme et le futurisme, Viking Eggeling avec le film abstrait et Otto G. Carlsund avec l'art concret à Paris.

Nils Dardel et Einar Jolin peignaient de manière élégante et décorative, et Vera Nilsson développa un expressionnisme lourd et puissant. Dans les arts décoratifs, le modernisme suédois fut façonné par des artistes comme Märta Måås-Fjetterström.