Mårten Eskil Winge
Le peintre de la mythologie nordique.
Mårten Eskil Winge peignit les dieux nordiques et des contes. Son Combat de Thor contre les géants compte parmi les œuvres les plus célèbres de la peinture d’histoire suédoise.
Mårten Eskil Winge naquit en 1825 à Stockholm. Il étudia à l’Académie royale des beaux-arts, puis fit des voyages d’études à Paris et en Italie. Il y découvrit la grande peinture d’histoire, avec ses scènes monumentales, ses corps puissants et sa lumière dramatique. Il fut aussi marqué par le courant romantique qui voulait créer un art national fondé sur l’histoire et les mythes de son propre pays.
Winge trouva ses sujets dans la mythologie nordique ainsi que dans les contes et légendes. Au XIXe siècle, l’intérêt pour l’époque viking et les dieux nordiques était grand dans tous les pays nordiques, et Winge fut de ceux qui donnèrent une forme visuelle à ces dieux. Loki et Sigyn (1863) montre Loki enchaîné tandis que son épouse recueille le venin du serpent dans une coupe. Son œuvre la plus célèbre est Le Combat de Thor contre les géants (1872), où le dieu du tonnerre brandit son marteau depuis son char tiré par des boucs. Les deux tableaux sont au Nationalmuseum.
Son style est dramatique et mouvementé, avec des corps musclés, des nuages tourbillonnants et de forts contrastes. Il peignit aussi des sujets tirés des contes et des scènes historiques, et réalisa des modèles pour des illustrations. Il devint professeur à l’Académie royale des beaux-arts et forma une nouvelle génération d’artistes suédois.
Winge mourut en 1896. Dans ses dernières années, les jeunes artistes s’étaient détournés de la peinture d’histoire académique au profit du réalisme et de la peinture de plein air. Son Thor n’en est pas moins devenu l’une des images les plus diffusées de la mythologie nordique, et il a façonné la manière dont bien des Suédois se représentent les dieux nordiques.