Le romantisme

Le sentiment, la nature et le sublime prirent le relais de la raison.

Le romantisme fut une réaction contre la raison des Lumières et l’utilitarisme de l’industrialisation. Les artistes cherchaient le sublime – ce qui effraie autant qu’il attire – dans les tempêtes, les montagnes et les ruines.

Caspar David Friedrich peignit des figures solitaires face à des paysages immenses. Turner dissolvait la lumière et la vapeur dans des tourbillons de couleur. Goya et Géricault montrèrent les horreurs de la guerre et de la catastrophe, et Delacroix peignit la passion, la révolution et des sujets exotiques.

Le romantisme éveilla aussi l’intérêt pour l’histoire, la vie populaire et les mythes de son propre pays. Dans les pays nordiques naquit un imaginaire romantique national peuplé de dieux nordiques anciens, de légendes et de paysages de la patrie.