L’Antiquité : la Grèce et Rome

Les Grecs ont fait de l’homme la mesure de toute chose, et les Romains ont diffusé leurs idéaux dans tout un empire.

En quelques siècles, la sculpture grecque est passée des kouroï figés à des corps libres de leurs mouvements. Avec le contrapposto, où le poids repose sur une seule jambe, les statues ont commencé à paraître vivantes. À l’époque classique, au Ve siècle av. J.-C., on a bâti le Parthénon, et des sculpteurs comme Polyclète ont calculé les proportions du corps idéal.

À l’époque hellénistique, après Alexandre le Grand, l’art est devenu plus dramatique et plus expressif : le Laocoon et la Victoire de Samothrace sont pleins de mouvement et de souffrance. Les statues antiques étaient d’ailleurs souvent peintes de couleurs vives – la blancheur que nous associons à l’Antiquité est venue plus tard.

Les Romains admiraient et copiaient l’art grec, mais ils y ont ajouté des portraits réalistes, de grands ouvrages d’ingénierie comme le Panthéon et des peintures murales comme celles de Pompéi. La voûte, la coupole et le béton ont fait de l’architecture romaine un modèle pendant deux mille ans.