Non-Violence
Un revolver dont le canon est noué. Reuterswärd l’a créé après l’assassinat de son ami John Lennon en 1980. Depuis 1988, une version se dresse devant le siège de l’ONU à New York.
Un seul geste rend l’arme inutilisable – et l’image compréhensible partout, sans mots.
Carl Fredrik Reuterswärd a réalisé Non-Violence après l’assassinat de John Lennon à New York en décembre 1980. Lennon était un ami de Reuterswärd, et ce meurtre commis avec un revolver l’a profondément marqué. Né en 1934, Reuterswärd était un artiste et poète suédois qui pratiquait la sculpture, la peinture, l’estampe et l’art au laser. Il avait longtemps vécu en partie à l’étranger.
La sculpture représente un grand revolver dont le canon est noué. Le revolver reproduit un modèle réel, un Colt Python, mais à une échelle agrandie. Le nœud rend l’arme inutilisable. C’est simple et direct, et il n’est besoin de connaître aucune langue pour comprendre le message.
La composition repose sur une idée unique. Le revolver est rendu de façon réaliste, avec barillet, détente et crosse. Seul le canon, souplement noué, s’en écarte. Le contraste entre l’arme dure et le nœud souple crée la tension. Le canon pointe vers le haut et vers l’arrière, à l’opposé du spectateur. La forme rappelle la bande dessinée, où les objets peuvent se plier et se nouer d’une manière impossible dans la réalité. Cette idée ludique rend la gravité du message plus évidente encore.
La sculpture existe en plusieurs exemplaires et matériaux. La plus célèbre est en bronze et se dresse devant le siège de l’ONU à New York. Elle a été offerte à l’ONU en 1988 par le gouvernement luxembourgeois. D’autres exemplaires ont été installés dans des villes du monde entier, notamment à Malmö et à Lausanne, en Suisse. Son emplacement devant l’ONU fait qu’elle est vue par des délégués et des visiteurs du monde entier, ce qui convient à son message.
L’œuvre est devenue un symbole du mouvement pour la paix et de la lutte contre la violence armée. L’idée qu’une arme puisse être « nouée » a été comprise comme l’expression de la possibilité d’arrêter la violence. La sculpture a été utilisée dans des campagnes contre les armes et dans l’enseignement de la résolution des conflits. Une fondation a été créée autour de l’œuvre et mène des programmes d’éducation à la non-violence destinés aux jeunes.
Reuterswärd était connu pour travailler avec des symboles simples et percutants. Il s’intéressait depuis longtemps aux mots, aux signes et à la communication visuelle, et avait réalisé des œuvres avec la lumière et le laser. Non-Violence est son œuvre la plus célèbre, et elle a fait connaître son nom bien au-delà du monde de l’art.
La sculpture montre que l’art public peut entrer dans le débat politique. On la retrouve sur des timbres, des affiches et dans des campagnes en faveur de la paix. Elle illustre aussi comment une œuvre peut vivre sa propre vie au-delà des intentions de l’artiste, et comment une image simple peut être reconnue dans le monde entier. Reuterswärd est mort en 2016.