L'ère victorienne et la Grande Exposition

L'atelier du monde : usines, Crystal Palace et premières grandes tentatives de réforme du design.

Sous la reine Victoria, la Grande-Bretagne était le premier pays industriel du monde. La Grande Exposition de 1851 au Crystal Palace présenta machines et produits du monde entier, et ses bénéfices allèrent aux musées et écoles de South Kensington. Augustus Pugin défendait le gothique comme construction honnête, et Owen Jones réunit les ornements du monde dans The Grammar of Ornament.

Christopher Dresser dessina théières et objets en métal pour l'industrie dans un style austère et géométrique. L'entreprise de William Morris, fondée en 1861, commença à produire papiers peints et tissus en alternative aux produits d'usine.