Le baroque et les manufactures royales
Les rois voulaient montrer leur puissance, et les objets entrèrent dans le spectacle : meubles dorés, tapisseries et argenterie fabriqués dans des ateliers d'État.
Le baroque naquit à Rome, mais dans les arts décoratifs il devint surtout un style français. En 1667, Louis XIV et son ministre Colbert firent des Gobelins à Paris la manufacture royale des meubles et des tapisseries, sous la direction du peintre Charles Le Brun. À Versailles, tout – des tapisseries et des meubles à l'argenterie et aux serrures – devait suivre le même langage et dire la grandeur du roi.
Les meubles étaient lourds, symétriques et richement sculptés, souvent dorés. L'ébéniste André-Charles Boulle réalisa cabinets et commodes plaqués de marqueterie d'écaille, de laiton et d'étain, la marqueterie Boulle. Des ornemanistes comme Jean Bérain diffusèrent les modèles de la cour par des gravures achetées par les artisans de toute l'Europe.
Au même moment, d'importantes quantités de porcelaine arrivaient de Chine et du Japon avec les compagnies des Indes. Les Européens cherchèrent longtemps à l'imiter. À Delft on fabriqua une faïence peinte en bleu, et à Meissen on parvint en 1708–1710 à produire de la porcelaine dure – une sensation européenne.