Pieter de Hooch
Il pittore delle porte aperte.
Pieter de Hooch dipinse cortili e interni a Delft in cui si vede una stanza dopo l'altra e lo sguardo esce attraverso le porte. Influenzò Vermeer.
Pieter de Hooch fu battezzato a Rotterdam nel dicembre 1629. Il padre era muratore e la madre levatrice. Secondo una delle prime biografie studiò con il paesaggista Nicolaes Berchem ad Haarlem. All'inizio degli anni Cinquanta del Seicento si trasferì a Delft, dove per un periodo fu al servizio di un mercante di tele, sia come domestico sia come pittore. Nel 1654 si sposò e l'anno seguente divenne membro della gilda dei pittori di Delft.
Le sue opere migliori nacquero negli anni di Delft, alla fine degli anni Cinquanta del Seicento. Dipinse cortili e case in cui si vede una stanza dopo l'altra, fino alle porte e alle finestre aperte su una strada o un giardino soleggiato. Il Cortile di una casa a Delft del 1658, alla National Gallery di Londra, mostra una donna e una bambina in un cortile lastricato di mattoni, con un passaggio che conduce alla strada. Nell'Armadio della biancheria del 1663, al Rijksmuseum, dipinto dopo il trasferimento ad Amsterdam, due donne ripongono lenzuola piegate in un grande armadio.
I quadri di de Hooch sono calmi e ordinati. Era molto preciso nella prospettiva e nei motivi geometrici dei pavimenti, e usava la luce del giorno che entra a fiotti e si posa morbida su pareti e pavimenti. I suoi soggetti sono spesso le faccende domestiche: donne che accudiscono i bambini, fanno le pulizie o parlano con una domestica. Riflettono un ideale di casa ordinata e virtuosa.
Intorno al 1660–61 si trasferì ad Amsterdam. Lì dipinse interni più sontuosi per un pubblico più facoltoso, ma di solito sono considerati di qualità inferiore. Morì ad Amsterdam nel 1684, e secondo alcune notizie morì in un manicomio.
De Hooch e Vermeer erano attivi a Delft negli stessi anni e i loro soggetti si somigliano. È probabile che si siano influenzati a vicenda, ma è discusso chi abbia influenzato di più l'altro. De Hooch è oggi considerato uno dei massimi pittori di interni del Secolo d'oro olandese.