Le Corbusier
L'architetto più influente del modernismo.
Le Corbusier formulò cinque punti per una nuova architettura e disegnò mobili con Charlotte Perriand. Definì la casa una macchina per abitare.
Le Corbusier nacque nel 1887 come Charles-Édouard Jeanneret a La Chaux-de-Fonds, in Svizzera, una città nota per l'orologeria. Frequentò una scuola d'arte per incisori e ottenne presto incarichi di architettura nella città natale. Durante lunghi viaggi di studio lavorò presso Auguste Perret a Parigi, pioniere delle costruzioni in cemento armato, e presso Peter Behrens a Berlino. Nel 1917 si stabilì a Parigi.
Insieme al pittore Amédée Ozenfant fondò il purismo e la rivista L'Esprit Nouveau, dove iniziò a usare il nome Le Corbusier. Nel libro Verso un'architettura del 1923 definì la casa una macchina per abitare. Nel 1927 formulò cinque punti per una nuova architettura: pilotis che sollevano la casa, pianta libera, facciata libera, finestre a nastro e tetto giardino. Villa Savoye a Poissy, nei dintorni di Parigi, costruita nel 1928–31, ne è l'esempio più noto.
Dal 1927 lavorò con Charlotte Perriand e con il cugino Pierre Jeanneret a mobili in tubolare d'acciaio, come la chaise longue e la poltrona Grand Confort, prodotte ancora oggi. Dopo la seconda guerra mondiale la sua architettura divenne più massiccia e scultorea. L'Unité d'habitation di Marsiglia, completata nel 1952, riuniva appartamenti, negozi e terrazza sul tetto in un gigantesco edificio di cemento a vista. La cappella di Ronchamp, del 1955, ha un tetto avvolgente e una luce che filtra da piccole finestre. In India progettò la nuova città di Chandigarh.
Le Corbusier fu anche pittore e scultore e sviluppò un sistema di proporzioni, il Modulor, basato sul corpo umano. Fu un abile propagandista delle proprie idee. I suoi piani per demolire ampie parti di Parigi e i suoi contatti con il regime di Vichy durante la guerra sono stati criticati, e fin dove arrivassero le sue simpatie politiche è oggetto di dibattito.
Morì nel 1965 mentre faceva il bagno nel Mediterraneo a Roquebrune-Cap-Martin. Nel 2016 diciassette suoi edifici in diversi paesi sono stati iscritti nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. È forse l'architetto più influente del Novecento, e le sue idee su cemento, abitazione e urbanistica hanno influenzato in tutto il mondo ambienti sia apprezzati sia duramente criticati.