May Morris
La maestra del ricamo.
May Morris, figlia di William Morris, diresse il reparto ricami della ditta del padre e fu designer, conferenziera e scrittrice.
May Morris nacque nel 1862 nella Red House di Bexleyheath, figlia minore di William e Jane Morris. Crebbe tra artisti e artigiani e imparò a ricamare già da bambina dalla madre e dalla zia. Studiò poi alla scuola d'arte di South Kensington, a Londra.
Nel 1885, a soli 23 anni, le fu affidata la direzione del reparto ricami della ditta paterna Morris & Co. Disegnava lei stessa i motivi, dirigeva il lavoro di ricamo e vendeva sia lavori finiti sia kit che i clienti potevano ricamare a casa. Disegnò anche motivi per carte da parati, e la carta Honeysuckle del 1883 le viene generalmente attribuita, anche se a lungo è stata erroneamente considerata del padre.
I suoi ricami si basano su piante sinuose, fiori e uccelli, ed era molto esperta di tecniche di punto storiche. Nel 1893 pubblicò il manuale Decorative Needlework. Tenne conferenze sul ricamo e sui gioielli, tra l'altro durante un viaggio negli Stati Uniti nel 1909–10, e realizzò gioielli propri. Nel 1907 fu tra le fondatrici della Women's Guild of Arts, perché alle donne non era consentito diventare membri della maschile Art Workers' Guild.
Nella vita privata ebbe una stretta amicizia con George Bernard Shaw. Nel 1890 sposò il socialista Henry Halliday Sparling, ma il matrimonio si sciolse dopo pochi anni. Condivideva l'impegno politico del padre e fu attiva nel movimento socialista. Dopo la morte del padre curò le sue opere complete in 24 volumi, pubblicate nel 1910–15, e scrisse introduzioni che sono fonti importanti sulla sua vita.
Trascorse gli ultimi anni a Kelmscott Manor e morì nel 1938. A lungo è rimasta nell'ombra del celebre padre, ma una grande mostra alla William Morris Gallery nel 2017 l'ha messa in luce come designer a pieno titolo. Oggi è considerata una delle più importanti ricamatrici del suo tempo e una delle prime sostenitrici del ruolo delle donne nelle arti applicate.