Qiu Ying
L'artigiano tra i letterati.
Qiu Ying cominciò come pittore di lacche e divenne uno dei pittori più ammirati dell'epoca Ming, noto per immagini ricche di dettagli e di colore.
Qiu Ying nacque intorno al 1494 a Taicang, nell'attuale provincia del Jiangsu, e da giovane si trasferì a Suzhou. A differenza degli altri grandi pittori della città non era un letterato con titolo d'esame, ma un artigiano. Iniziò come pittore di lacche e decoratore e non ebbe un'educazione classica. Morì intorno al 1552.
Il suo talento fu notato e poté studiare pittura con Zhou Chen, che fu anche maestro di Tang Yin. Entrò in contatto con ricchi collezionisti, tra cui Xiang Yuanbian, proprietario di una delle più grandi collezioni d'arte dell'epoca Ming. Qiu Ying abitò per periodi presso i collezionisti, copiando e studiando antichi capolavori Tang e Song. Ciò gli diede una conoscenza tecnica insolitamente ampia.
Qiu Ying era un maestro delle immagini ricche di dettagli e di colore. Dipinse paesaggi blu-verdi in stile antico con pigmenti minerali, scene di corte, giardini e belle donne. Mattino di primavera nel palazzo Han, un lungo rotolo orizzontale al Museo nazionale del Palazzo di Taipei, mostra dame di corte che suonano, dipingono, giocano e curano i fiori. Realizzò anche una propria versione di Lungo il fiume durante la festa di Qingming. All'occorrenza sapeva dipingere anche nello stile più semplice dei letterati.
Pur essendo un artigiano, Qiu Ying è annoverato tra i quattro maestri dell'epoca Ming, insieme a Shen Zhou, Wen Zhengming e Tang Yin. Anche sua figlia Qiu Zhu divenne pittrice. Il suo stile era così popolare che le botteghe di Suzhou produssero una quantità di falsi a suo nome, e molte opere che recano la sua firma non sono sue.