Tintoretto
Il rapido drammaturgo di Venezia.
Tintoretto voleva unire il disegno di Michelangelo al colore di Tiziano. Nella sua Ultima Cena la tavola entra in diagonale in una stanza buia piena di angeli.
Tintoretto si chiamava in realtà Jacopo Robusti e nacque a Venezia nel 1518 o nel 1519. Il padre era tintore di stoffe, e da qui viene il soprannome di «piccolo tintore». Della sua formazione si sa poco. Secondo una biografia antica fu per breve tempo presso Tiziano, ma venne allontanato. La stessa fonte racconta che scrisse «Il disegno di Michelangelo e il colorito di Tiziano» sulla parete del suo studio, ma potrebbe trattarsi di una ricostruzione a posteriori.
Il successo arrivò nel 1548 con il Miracolo dello schiavo, oggi alle Gallerie dell’Accademia di Venezia. Il santo precipita dal cielo per liberare uno schiavo, e l'intero dipinto è pieno di movimento. Dal 1564 e per più di vent'anni decorò la Scuola Grande di San Rocco, una delle confraternite religiose di Venezia. Vi si trovano oltre cinquanta suoi dipinti, tra cui un'imponente Crocifissione. Ottenne l'incarico montando sul soffitto, in violazione delle regole di un concorso, un dipinto finito mentre gli altri presentavano dei bozzetti.
Tintoretto lavorava in modo rapido e audace. Usava luce forte e oscurità profonda, diagonali drammatiche e prospettive profonde. Si dice che costruisse piccoli modellini con figurine di cera dentro scatole per provare illuminazione e composizioni. Nell'Ultima Cena del 1592–94 nella basilica di San Giorgio Maggiore la tavola entra di sbieco nell'immagine, e una lampada e uno sciame di angeli trasparenti illuminano l'oscurità. Il suo Paradiso nella grande sala di Palazzo Ducale è tra i più grandi dipinti su tela del mondo.
Non lasciò quasi mai Venezia e fu sposato con Faustina de’ Vescovi. La sua bottega era gestita con l'aiuto dei figli. La figlia Marietta era ritrattista, e il figlio Domenico rilevò la bottega. Tintoretto morì a Venezia nel 1594.
I contemporanei lo criticarono talvolta per essere sbrigativo e troppo veloce. Ma la sua luce drammatica e il suo movimento anticipano il Barocco, e il giovane El Greco ne fu fortemente colpito durante il soggiorno a Venezia.