Formica
Una sedia leggera e impilabile in un unico pezzo di legno curvato a pressione, realizzata per la mensa della Novo Nordisk. La forma ricorda una formica.
La vita, dove la seduta si restringe, è insieme forma e struttura.
Arne Jacobsen fu un architetto e designer danese. Nel 1952 disegnò la sedia Formica per la mensa del personale dell’azienda farmaceutica Novo, oggi Novo Nordisk. La sedia fu prodotta dall’azienda di mobili Fritz Hansen. Doveva essere leggera, impilabile ed economica da produrre. Jacobsen si era formato all’Accademia di Belle Arti di Copenaghen e negli anni Trenta aveva progettato edifici funzionalisti, tra cui il complesso di Bellevue a nord di Copenaghen.
La sedia è formata da un unico pezzo di legno curvato a pressione che costituisce sia la seduta sia lo schienale. La forma si restringe al centro, come una vita, e ricorda una formica. Le gambe sono in tubolare d’acciaio. La versione originale aveva tre gambe, e Jacobsen voleva che mantenesse questa forma. Dopo la sua morte la sedia è stata prodotta anche con quattro gambe.
La forma è semplice e avvolgente. Seduta e schienale formano una curva continua che si adatta al corpo. La vita permette al legno di curvarsi in due direzioni senza spaccarsi e conferisce alla sedia un aspetto leggero ed elegante.
La sedia è composta da diversi sottili strati di impiallacciatura incollati e pressati in uno stampo. La tecnica si sviluppò negli anni Quaranta, e designer come Charles e Ray Eames negli Stati Uniti ne avevano mostrato le potenzialità. Jacobsen la spinse oltre realizzando seduta e schienale in un unico pezzo. Era tecnicamente impegnativo far tenere il legno curvato nelle curve strette, soprattutto in corrispondenza della vita, e servirono prove accurate prima che la sedia potesse essere prodotta in serie.
La Formica è stata interpretata come espressione del design scandinavo degli anni Cinquanta: semplice, funzionale, democratico e bello. Doveva essere per molte persone, non solo per un’élite. Al tempo stesso era una creazione moderna che mostrava che cosa l’industria potesse fare con i nuovi materiali.
In seguito Jacobsen disegnò la Serie 7, una sedia realizzata con la stessa tecnica ma dalla forma più ampia, che ebbe una diffusione ancora maggiore. Fu anche l’architetto di edifici come il SAS Royal Hotel di Copenaghen, per il quale progettò tutto, dall’edificio ai mobili alle posate. Morì nel 1971. Durante la seconda guerra mondiale Jacobsen, di origine ebraica, fuggì in Svezia e tornò in Danimarca dopo la guerra.
La Formica è diventata una delle sedie più famose del design danese. Si trova al Designmuseum Danmark di Copenaghen e in molte altre collezioni. È ancora prodotta da Fritz Hansen ed è disponibile in molti colori e finiture. In danese la sedia si chiama Myren, per la sua forma.