Il presente
Dai graffiti e dal boom del mercato dell'arte alle questioni di identità e di storia: l'arte contemporanea negli Stati Uniti è polifonica e globale.
Negli anni Ottanta la pittura tornò con forza, mentre il mercato dell'arte cresceva in modo esplosivo. Jean-Michel Basquiat e Keith Haring venivano dai graffiti delle strade di New York e divennero rapidamente delle star. Jeff Koons realizzò lucide sculture kitsch, e Cindy Sherman si fotografò in ruoli che rivelavano come le donne vengono rappresentate nel cinema e nei media.
L'epidemia di AIDS, le guerre culturali sul sostegno pubblico all'arte e il dibattito su chi abbia diritto a essere visibile segnarono gli anni Novanta. Artisti come Felix Gonzalez-Torres, David Wojnarowicz e il gruppo Guerrilla Girls fecero un'arte dal contenuto politico. Le silhouette di Kara Walker affrontarono la storia della schiavitù in un modo che sconvolse e affascinò al tempo stesso.
Negli anni Duemila e Duemiladieci l'arte contemporanea è diventata più globale e più varia. Kerry James Marshall dipinge persone nere nel formato della grande pittura di storia, Kehinde Wiley e Amy Sherald hanno dipinto i ritratti ufficiali di Barack e Michelle Obama, e gli artisti con radici nei popoli nativi hanno ottenuto più spazio nei musei.