I Peredvižniki e il realismo
Quattordici studenti lasciarono l'Accademia, e le mostre itineranti portarono l'arte in tutto il paese. Repin, Kramskoj, Surikov e Savrasov dipinsero il popolo russo, la storia e il paesaggio con una nuova passione per la verità.
Nel 1863 quattordici dei migliori allievi dell'Accademia si rifiutarono di concorrere alla medaglia d'oro con un soggetto imposto tratto dalla mitologia nordica, Banchetto nel Valhalla. Volevano scegliere da sé che cosa dipingere. Sotto la guida di Ivan Kramskoj formarono un artel', una cooperativa, e nel 1870 fu fondata la Società delle mostre d'arte itineranti.
I Peredvižniki, «gli Itineranti», esponevano a San Pietroburgo e a Mosca e poi mandavano la mostra in città come Kiev, Kazan' e Charkiv. Volevano dipingere la Russia reale: la miseria dei contadini, preti e funzionari, i drammi della storia e lo sconfinato paesaggio russo. Il critico Vladimir Stasov divenne il loro portavoce.
Il'ja Repin divenne il principale pittore del movimento con I battellieri del Volga, e Vasilij Surikov dipinse la storia russa come un dramma popolare. Ivan Šiškin, Aleksej Savrasov e Isaak Levitan fecero della pittura di paesaggio un'arte nazionale, e il collezionista Pavel Tret'jakov acquistò i loro quadri per la sua galleria di Mosca.