Brooklyn Bridge

Brooklyn Bridge, New York
Christian David, CC BY-SA 4.0

När bron invigdes 1883 var den världens längsta hängbro och den första som hängde i kablar av stål. De två granittornen med spetsbågar för tankarna till gotiska katedraler. En gångväg i mitten löper över bilarna med utsikt mot Manhattan.

John A. Roebling, en tyskfödd ingenjör som specialiserat sig på hängbroar, ritade bron mellan Manhattan och Brooklyn. Han skadades vid en olycka 1869 och dog strax därefter. Sonen Washington Roebling tog över, men han fick dykarsjuka efter arbetet i de tryckkammare, kassuner, som användes för att gräva grunderna under floden. Han blev sängliggande och ledde arbetet från ett fönster, medan hans hustru Emily Warren Roebling förde vidare hans instruktioner och lärde sig mycket av ingenjörskonsten. Bron invigdes den 24 maj 1883.

Huvudspannet är omkring 486 meter långt. Kablarna är spunna av ståltråd, ett material som då var nytt för hängbroar. Utöver de lodräta hängarna har bron snedstag som går från tornen ut i bron, vilket gör den mycket styv. Tornen är av granit och kalksten med spetsbågiga öppningar och ger bron ett monumentalt och nästan kyrkligt uttryck. Ovanför körbanorna löper en upphöjd gångväg i trä i mitten av bron.

Sex dagar efter invigningen utbröt panik på gångvägen när ett rykte spreds om att bron höll på att rasa, och tolv personer dog. Året därpå ledde cirkusdirektören P.T. Barnum 21 elefanter över bron för att visa att den höll. Bron har blivit en symbol för New York och har avbildats av många konstnärer och fotografer. Den visar hur ingenjörskonst och stilarkitektur möttes under 1800-talet.