Klosterkyrkan i Cluny

Benediktinklostret i Cluny börjar bygga sin tredje kyrka. Med fem skepp och två tvärskepp blir den kristenhetens största kyrka.

Cluny visade romanikens höjdpunkt och klosterordnarnas makt. Det mesta revs efter franska revolutionen.

Klostret i Cluny grundades 910 av hertig Vilhelm av Aquitanien, som ställde det direkt under påven. Därmed var det fritt från lokala biskopar och furstar, vilket var ovanligt och gav det en stark ställning. Munkarna följde Benedikts regel men lade stor vikt vid en praktfull liturgi med nästan oavbruten bön och sång, inte minst för de dödas själar. Det lockade stora donationer från adeln. Under en rad långlivade och skickliga abboter växte Cluny till centrum för ett nätverk av hundratals kloster över hela Europa. På 1000-talet var abboten i Cluny en av kristenhetens mäktigaste män, och klostret hade mycket nära band till påvedömet.

Den tredje kyrkan påbörjades 1088 under abbot Hugo. Den finansierades till stor del med pengar från kung Alfonso VI av León och Kastilien, som fick tribut från de muslimska kungadömena på Iberiska halvön. Enligt traditionen leddes arbetet av munken Gunzo och den lärde Hézelon. Kyrkan fick fem skepp, två tvärskepp, en kororgång med kapellkrans och en mängd torn. Mittskeppet täcktes av ett högt tunnvalv med svag spetsbåge, vilket var ovanligt tidigt. Påven Urban II, själv tidigare munk i Cluny, invigde högaltaret 1095 på den resa då han också uppmanade till det första korståget. Kyrkan stod helt färdig på 1130-talet.

Clunys prakt väckte också kritik. Bernhard av Clairvaux, ledare för den stränga cisterciensorden, skrev i början av 1100-talet ett angrepp på klostrens överdåd, med de väldiga kyrkorna och de fantasifulla skulpturerna som distraherade munkarna från bönen. Cistercienserna byggde i stället enkla och ljusa kyrkor, och det var deras arkitektur som nådde Sverige, där kloster som Alvastra, Nydala och Varnhem grundades på 1100-talet. Clunys egen makt minskade under senmedeltiden. Efter franska revolutionen såldes klostret och användes som stenbrott, och i dag står bara en del av ett tvärskepp med ett torn kvar. Kapitäl från koret visas i ett museum på platsen.