Heian: hovets förfinade värld

I huvudstaden Kyoto skapade hovet en raffinerad kultur av poesi, berättarrullar och den första romanen – Berättelsen om Genji.

När huvudstaden flyttade till Heian-kyō, dagens Kyoto, började Japan utveckla en egen stil, mindre beroende av Kina. Det japanska skriftsystemet kana gjorde det möjligt för hovdamer att skriva poesi och romaner.

Murasaki Shikibus Berättelsen om Genji, skriven kring 1000, illustrerades på 1100-talet i berättarrullar, emaki, i stilen yamato-e. Taken är bortlyfta så att vi ser in i rummen, och ansiktena är förenklade med streck för ögon och krok för näsa.

Den buddhistiska Rena landets lära lovade återfödelse i Amidas paradis. Byōdō-in med Fenixhallen byggdes som en bild av paradiset på jorden.