Jōchō
Mästaren som satte ihop statyer.
Jōchō utvecklade yosegi-tekniken där statyer sätts ihop av många träblock. Hans Amida i Byōdō-in blev mönster för japansk buddhistisk skulptur.
Jōchō var verksam under första halvan av 1000-talet och dog 1057. Han var son eller elev till skulptören Kōshō och ledde en stor verkstad i Kyoto under Heianperioden, när den mäktiga Fujiwarafamiljen styrde Japan i kejsarens namn. Han arbetade bland annat för Fujiwara no Michinaga och hans son Yorimichi.
Jōchō fullkomnade tekniken yosegi-zukuri, där en staty sätts ihop av många urholkade träblock i stället för att huggas ur en enda stam. Tekniken gjorde det möjligt att skapa stora, lätta statyer som inte sprack, och arbetet kunde delas upp mellan många hantverkare. Verkstaden blev en modell för hur skulptörer i Japan organiserade sitt arbete. 1022 fick Jōchō som förste skulptör en hedersgrad inom den buddhistiska hierarkin, vilket visar hur högt hans yrke nu värderades.
Hans enda säkert bevarade verk är Amida Nyorai i Fenixhallen i templet Byōdō-in i Uji söder om Kyoto, från 1053. Den förgyllda trästatyn är nästan tre meter hög och sitter i meditation med ett lugnt, milt ansikte. Kroppen är rundad och harmonisk, och klädvecken är grunda och mjuka. Runt den svävar på väggarna drygt femtio små bodhisattvor på moln, gjorda i hans verkstad.
Jōchōs stil blev mönster för japansk buddhistisk skulptur i över hundra år, och många senare statyer kopierade hans proportioner. Amidan i Byōdō-in är en nationalskatt och en av de mest kända skulpturerna i Japan.