Alvar Aalto
Den varma modernismens mästare.
Alvar Aalto, ofta i samarbete med Aino Aalto, formgav byggnader, möbler och glas i böjt trä och organiska former.
Alvar Aalto föddes 1898 i Kuortane i Finland och växte upp i Jyväskylä. Han utbildade sig till arkitekt vid Tekniska högskolan i Helsingfors och tog examen 1921. År 1924 gifte han sig med arkitekten Aino Marsio, som blev hans nära medarbetare fram till sin död 1949. Han gifte senare om sig med arkitekten Elissa Mäkiniemi, som också deltog i arbetet.
Hans första stora verk var stadsbiblioteket i Viborg, i dag Vyborg i Ryssland, med ett vågformat trätak i föreläsningssalen, och Paimio sanatorium från 1929–33. Sanatoriet för tuberkulossjuka formgavs i minsta detalj med patienternas välbefinnande i fokus, och Paimiostolen i böjd björkplywood gjorde att de kunde andas lättare. Han utvecklade tekniker för att böja massiv björk tillsammans med en möbelfabrik, och pallen Stool 60 från 1933 blev en storsäljare.
År 1935 grundade Alvar och Aino Aalto tillsammans med Maire Gullichsen och Nils-Gustav Hahl företaget Artek för att sälja möblerna. Vasen Savoy från 1936, med en böljande form, tillverkas fortfarande av Iittala. Villa Mairea från 1937–39, ritad åt paret Gullichsen, förenar modernism med finsk tradition. Under hela karriären ville Aalto mjuka upp funktionalismens stränghet med trä, tegel, ljus och organiska former.
Efter andra världskriget ritade han bland annat studenthemmet Baker House vid MIT i USA, kommunalhuset i Säynätsalo, kulturhus och kyrkor i flera länder samt Finlandiahuset i Helsingfors, invigt 1971. Han ritade också Nordens hus i Reykjavik. Han hade ett stort kontor och ritade allt från stadsplaner till dörrhandtag.
Aalto dog 1976. Han är Finlands mest kända arkitekt och har prytt både sedlar och frimärken. Ett museum om honom finns i Jyväskylä. Hans humanistiska modernism påverkade arkitekter över hela världen och blev en förebild för den skandinaviska designens värme och naturkänsla.