Francis Bacon
De förvridna kropparnas målare.
Francis Bacon målade skrikande påvar och förvridna kroppar i kala rum. Hans bilder handlar om ångest och köttslighet.
Francis Bacon föddes 1909 i Dublin av engelska föräldrar. Fadern var hästtränare och hade svårt att acceptera sonens homosexualitet. Som tonåring lämnade Bacon hemmet efter en konflikt med fadern. Han levde en tid i Berlin och Paris, där en utställning med Picasso 1927 fick honom att vilja bli målare. Han hade ingen formell konstutbildning och arbetade först som inredare och möbelformgivare i London.
Genombrottet kom 1945 med Tre studier för figurer vid foten av en korsfästelse från 1944, tre vrålande varelser mot en orange bakgrund. Den finns på Tate Britain i London. Under 1950-talet målade han sina berömda påvar, där han utgick från Velázquez porträtt av påven Innocentius X men lät påven skrika bakom genomskinliga gardiner av penseldrag. Skriket hämtade han bland annat från en stillbild ur filmen Pansarkryssaren Potemkin.
Bacon arbetade ofta från fotografier, bland annat Eadweard Muybridges rörelsestudier och bilder av vännerna. Hans figurer vrider sig och tycks smälta, ofta inne i kala rum eller i genomskinliga burar. Han målade på dukens obehandlade baksida och arbetade gärna i triptyker, tre delar sida vid sida. Hans ateljé i London var berömt kaotisk och finns i dag rekonstruerad i Hugh Lane Gallery i Dublin.
Hans privatliv var stormigt. Älskaren George Dyer tog sitt liv i Paris 1971, strax före öppningen av Bacons stora utställning på Grand Palais, och Bacon målade därefter flera svarta triptyker till hans minne. Han umgicks i Soho med bland andra Lucian Freud, och hans Tre studier av Lucian Freud från 1969 såldes 2013 för ett av de högsta priser som betalats för ett konstverk på auktion.
Bacon dog 1992 i Madrid. Han räknas som en av de främsta målarna efter andra världskriget och som en av de konstnärer som starkast har skildrat ångest, våld och människans kroppslighet.