Rosa Bonheur
Djurmålarinnan som skapade en världssensation.
Rosa Bonheur studerade djur på slakterier och marknader. Hennes Hästmarknaden blev en succé och hon fick tillstånd att bära byxor.
Rosa Bonheur föddes 1822 i Bordeaux. Fadern Raymond Bonheur var målare och anhängare av en utopisk socialistisk rörelse som förespråkade jämlikhet mellan könen. Familjen flyttade till Paris, och modern dog när Rosa var elva år. Fadern lärde henne måla, och hon kopierade i Louvren. Alla fyra syskonen blev konstnärer.
Rosa älskade djur och ville avbilda dem korrekt. Hon studerade anatomi, besökte slakterier och hästmarknader och höll själv många djur. För att röra sig fritt på sådana platser fick hon polisens tillstånd att bära byxor, något kvinnor annars inte fick göra offentligt. Hon fick en guldmedalj på Salongen 1848, och staten beställde Plöjning i Nivernais (1849), i dag i Musée d'Orsay.
Hennes största framgång var Hästmarknaden (1852–55), en enorm målning av hästar som leds i en virvlande rörelse på en marknad i Paris. Den finns i Metropolitan Museum i New York. Den visades i Storbritannien, där hon blev en kändis och träffade drottning Victoria. Hennes bilder spreds som gravyrer och var mycket populära i Storbritannien och USA.
År 1860 köpte hon ett slott i By nära skogen i Fontainebleau, där hon levde med sina djur. Hennes livskamrat var Nathalie Micas, och efter hennes död konstnären Anna Klumpke. Kejsarinnan Eugénie gav henne 1865 Hederslegionen, som första kvinnliga konstnär. När Buffalo Bill besökte Frankrike 1889 målade hon hans porträtt.
Rosa Bonheur dog 1899. Hennes realistiska djurmålningar ansågs gammalmodiga under 1900-talet, men hon har åter fått stor uppmärksamhet, både som konstnär och som en kvinna som levde efter egna regler. Hennes slott är i dag museum.