Louise Bourgeois
Spindelns skulptör.
Louise Bourgeois gjorde skulpturer om minne, barndom och kropp. Hennes jättespindel Maman står utanför flera museer.
Louise Bourgeois föddes 1911 i Paris. Föräldrarna hade en verkstad som restaurerade gamla gobelänger, och som barn hjälpte hon till att rita in saknade delar i mönstren. En händelse präglade hela hennes konstnärskap: fadern hade under flera år ett förhållande med barnens engelska guvernant, som bodde i familjens hem. Bourgeois beskrev senare sveket och tystnaden kring det som källan till hennes konst.
Hon studerade först matematik vid Sorbonne men bytte till konst och gick på flera av Paris konstskolor, bland annat hos Fernand Léger. 1938 gifte hon sig med den amerikanske konsthistorikern Robert Goldwater och flyttade till New York, där hon bodde resten av livet. Under 1940-talet gjorde hon höga, smala träskulpturer som hon kallade personages, gestalter som stod för de vänner och familjemedlemmar hon lämnat i Frankrike.
Under 1960-talet arbetade hon i latex, gips och marmor med organiska former som påminner om kroppsdelar, bröst och könsorgan. Hon blev länge förbisedd vid sidan av de manliga kollegorna, och det stora erkännandet kom sent, med en retrospektiv utställning på Museum of Modern Art i New York 1982, när hon var över sjuttio. 1993 representerade hon USA på Venedigbiennalen. Under 1990-talet byggde hon sina celler, rumsliknande installationer med gamla möbler, kläder och speglar som laddade minnesrum.
Hennes mest kända verk är den jättelika spindeln Maman i brons och stål, över nio meter hög, som visades när Tate Modern i London öppnade år 2000. Flera gjutningar finns i dag, bland annat utanför Guggenheimmuseet i Bilbao och National Gallery of Canada i Ottawa. Spindeln är en hyllning till hennes mor, som liksom spindeln vävde, lagade och skyddade.
Bourgeois arbetade intensivt ända till sin död 2010, 98 år gammal. Hon räknas i dag som en av 1900-talets mest betydelsefulla skulptörer och en viktig förebild för konstnärer som arbetar med minne, kropp och psykologi.