Carl Larsson

Carl Larsson
Unknown authorUnknown author, Public domain

Målaren som formade det svenska hemmet.

Carl Larsson målade monumentala väggmålningar men blev mest känd för akvarellerna från gården i Sundborn. Bilderna spreds i böcker och formade drömmen om det ljusa svenska hemmet.

Carl Larsson föddes 1853 i Gamla stan i Stockholm och växte upp i stor fattigdom. En lärare upptäckte hans begåvning, och redan som trettonåring kom han in på Konstakademiens förberedande skola. Han försörjde sig tidigt som tidningstecknare och illustratör.

Under 1870-talet försökte han slå igenom i Paris med stora salongsmålningar, men lyckades inte. Vändpunkten kom i konstnärskolonin i Grez-sur-Loing 1882, där han övergick till akvarell och friluftsmåleri. Där träffade han också målaren Karin Bergöö, som han gifte sig med 1883. Han var en av Opponenterna 1885. Under de svåra åren i Paris kämpade han också med depressioner, vilket han senare beskrev öppet.

År 1888 fick paret gården Lilla Hyttnäs i Sundborn i Dalarna av Karins far. Huset, som de byggde om och inredde tillsammans, blev motivet i akvarellerna som samlades i boken Ett hem 1899. Originalen finns på Nationalmuseum. Boken trycktes i stora upplagor, särskilt i Tyskland, och gjorde familjens ljusa, enkla hem till ett ideal.

Larsson såg sig själv främst som monumentalmålare. Han målade fresker i trapphuset på Nationalmuseum, färdiga 1896. Den stora oljemålningen Midvinterblot från 1915, tänkt för samma trapphus, avvisades efter en hård debatt. Det sårade honom djupt. Målningen hängde till slut på sin avsedda plats först 1997. Stilen präglas av klara konturer, plana färgfält och påverkan från japanska träsnitt och jugend. Han gjorde även dekorationer för mecenaten Pontus Fürstenbergs konstgalleri i Göteborg. Han och Karin fick åtta barn, och barnen återkommer ständigt i bilderna, i lek, i skolarbete och vid fester.

Han dog 1919 i Falun. Självbiografin Jag kom ut efter hans död och visar en mörkare sida bakom idyllen. Carl Larsson-gården i Sundborn är i dag museum, och hans bilder har präglat hur både svenskar och omvärlden föreställer sig det svenska hemmet.