Marcel Duchamp

Marcel Duchamp
Unknown authorUnknown author, Public domain

Konceptkonstens förfader.

Duchamp övergav måleriet och ställde ut vardagsföremål – readymades. Han flyttade konsten från ögat till tanken.

Marcel Duchamp föddes 1887 i Blainville-Crevon i Normandie i en familj där flera barn blev konstnärer, bland dem bröderna Jacques Villon och Raymond Duchamp-Villon. Han började som målare i Paris och prövade impressionism, fauvism och kubism i snabb följd.

Nakna som går nedför en trappa nr 2 från 1912 visar en figur upplöst i rörelse, som en serie fotografier lagda på varandra. Kubisterna i Paris ville inte ha den på sin utställning. På Armory Show i New York 1913 blev den i stället en skandal och en sensation. Målningen finns i dag på Philadelphia Museum of Art, som har världens största Duchamp-samling.

Kort därefter tröttnade Duchamp på det han kallade ”retinal” konst, alltså konst bara för ögat. 1913 monterade han ett cykelhjul på en pall, och snart började han välja ut massproducerade föremål och kalla dem readymades. Den mest kända är Fontän från 1917, en urinoar signerad R. Mutt, som refuserades av en utställning i New York. Originalet försvann, och de exemplar som finns i museer i dag är repliker från senare år. Poängen var att konstnärens val och idé kan vara viktigare än hantverket.

Hans huvudverk är Bruden avklädd av sina ungkarlar, till och med, kallat Det stora glaset, som han arbetade med 1915–1923. Det är en gåtfull maskin av färg, bly och damm mellan två glasskivor. En svensk replik gjord av Ulf Linde och signerad av Duchamp finns på Moderna Museet. Han lekte med ord och identiteter och lät sig fotograferas som sitt kvinnliga alter ego Rrose Sélavy.

Under långa perioder ägnade han sig mest åt schack och lät folk tro att han slutat med konst. I hemlighet byggde han dock installationen Étant donnés, som blev känd först efter hans död 1968. Duchamp blev amerikansk medborgare 1955. Hans idéer fick enormt inflytande från 1950-talet och framåt, på popkonst, konceptkonst och installationskonst, och han räknas i dag som en av 1900-talets mest betydelsefulla konstnärer.