Gu Kaizhi
Kinas förste kände målare.
Gu Kaizhi var hovmålare och teoretiker under Östra Jin. Hans verk känns bara i senare kopior, som Förmaningar till hovdamerna i British Museum.
Gu Kaizhi föddes omkring år 344 i Wuxi i nuvarande Jiangsuprovinsen och dog omkring 406. Han levde under Östra Jindynastin, en tid då Kina var splittrat och de lärda i söder utvecklade dikt, kalligrafi och måleri. Han tjänade som rådgivare åt mäktiga generaler och var känd som en kvick och egensinnig person. Samtiden sa att han hade tre fulländade egenskaper: talang, måleri och egendomlighet.
Inget verk av hans egen hand har bevarats. Han är känd genom texter och genom senare kopior. Den mest berömda är Förmaningar från hovinstruktören till hovdamerna i British Museum i London, en rulle i bläck och färg på siden som skildrar en dikt om hur kvinnorna vid hovet ska uppföra sig. Den anses vara en mycket tidig kopia, kanske från 400–700-talet, men dateringen är omstridd. Rullen Gudinnan från floden Luo, som bygger på en dikt av Cao Zhi, finns i senare kopior, bland annat i Palatsmuseet i Peking.
Gu Kaizhis linjer har jämförts med silkestrådar eller med trådar som en silkesmask spinner: tunna, jämna och oavbrutna. Figurerna är långa och eleganta, med fladdrande band och dräkter. Han skrev också texter om måleri. Han menade att målaren ska fånga personens ande, inte bara utseendet, och att ögonen är det viktigaste. Enligt en känd berättelse väntade han i flera år med att måla ögonen på sina porträtt.
Gu Kaizhi räknades redan av senare författare som en av Kinas första stora målare. Hans idéer om att förmedla anden blev centrala i kinesisk konstteori, och Förmaningarna är ett av de äldsta bevarade exemplen på kinesiskt rullmåleri.